Ce film retrace la tenacité du juge Pierre Michel contre la célèbre "French Connection", une mafia qui a sévi dans la région de Marseille entre les années 30 et 70 dans des domaines variés : proxénétisme, racket, braquage, trafic de drogue qu'elle exportait dans le monde entier dont New York d'où la participation des Américains dans le démantèlement du réseau.
Sa force était d'avoir de bonnes relations avec de hauts fonctionnaires locaux entravant les actions judiciaires.
En 1975, le juge Michel (Jean Dujardin) est dépêché sur Marseille, alors considérée comme la capitale mondiale de la drogue, pour s'attaquer au réseau. Il va découvrir que le climat local est pourri, mais ça ne l'empêchera pas de mener un baroud d'honneur contre Gaëtan Zampa (Gilles Lellouche) qui est à la tête du réseau.
Dans un Marseille des années 1970 reconstitué, ce film est une nouvelle adaptation de la chute de la French Connection, cette fois du point de vue du juge. Un bon film de gangsters sur le combat de cet homme qui lui coutera la vie.
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